Раптова смерть немовлят у віці до року часто не піддається поясненню. Останні дослідження на щурах допомогли встановити вплив внутрішньоутробного сигаретного диму на здоров’я плоду. У потомства спостерігалися відхилення в роботі дихальної та імунної системи. Ускладнення поглиблювалися при високій температурі навколишнього повітря. Результати опубліковані в американському журналі В «Регламентна, Інтеграційна і Порівняльна ФізіологіяВ» (Regulatory, Integrative and Comparative Physiology). Дослідження допомогли зробити висновки про те, що у які курили під час вагітності матерів діти народжувалися з схильністю до розвитку інфекційних захворювань. Відбувалося придушення імунної захисту організму, що призводило до раптової смерті немовляти. Результати важливих відкриттів були зафіксовані дослідниками з Університету Калгарі в Канаді. Досліди проводилися на вагітних щурах. Дим штучно доставляли в утробу самки. Потомство порівнювали з контрольною групою, в ній були присутні здорові особини. Обидві групи були схильні до дії негативних чинників:
- Атаці бактеріальних інфекцій.
- Високій температурі навколишнього середовища (для імітації теплового стресу).
- У повітрі було низький вміст кисню.
Порівняльний аналіз стану піддослідних щурів привів до наступної клінічній картині негативного впливу диму:
- Зросло число випадків апное — короткочасна зупинка дихання.
- Спостерігалася активне вироблення білкових частинок імунної системи — цитокінів.
- У заражених щурів діагностували високий ритм серцебиття.
- Температура тіла була підвищена, було присутнє поточне запалення в організмі.
Таким чином, більшість екологічних чинників підвищує ризик утворення ускладнень в роботі кардіореспіраторної системи в ранньому періоді життя дитини. Гіпертермія та інфекції притупляють нормальний відповідь на гіпоксію за допомогою зміни серцевого ритму. Отримані відкриття дозволяють припустити, що аналогічні стани спостерігаються у вагітних жінок під час куріння. Тому слід виключити сигарети з повсякденного життя майбутньої мами. Додатково потрібно мінімізувати вплив шкідливих чинників на новонародженого: високої температури навколишнього середовища і хвороботворних мікроорганізмів.