Сучасна медицина розглядає депресію як уже сформоване психічне захворювання у дорослих або ж як початкове психоемоційний порушення у маленьких дітей. Однак терапевти часто не беруть до уваги велику групу осіб, найбільш схильних до тимчасовому розвитку депресії в гострій формі. Мова тут йде про дітей предподросткового віку, чиї проблеми і потреби необхідно співвідносити в третю окрему психотерапевтичну групу.
Найчастіше маленьким підліткам виявляється стандартна дитяча терапевтична допомога, спрямована на усунення лише незначних симптомів депресії, тоді як в предподростковом періоді у дітей вже можуть бути сформовані чіткі бажання і потреби, які також необхідно враховувати.
У журналі American Academy of Child and Adolescent Psychiatry були опубліковані результати дослідження, які показали, що діти, які пройшли сімейну психотерапію, більш успішно справлялися з депресією, ніж ті, хто отримував стандартне терапевтичне лікування. Метод сімейної психотерапії дозволяє ефективніше діагностувати першопричини психічного захворювання, опрацьовуючи поведінку і мислеформи маленького пацієнта і всіх членів його сім’ї. Таким чином, в сім’ї, де до застосування сімейної терапії не було взаєморозуміння, відновлювалися спокій і взаємна підтримка, і дитина повертався до природного здоровому психічному стану.
Під час оцінки депресивних симптомів використовувалася клінічна шкала, а також спеціальні опитувальники, які заповнювалися після сеансу з психотерапевтом. Підсумкові результати показали помітне зниження симптомів і проявів депресії у дітей, що проходять сімейну терапію, що дало підстави для нових досліджень методів лікування від депресії маленьких підлітків.