Нещодавно проведене дослідження показало, що збільшуються шанси на виживання у недоношених дітей. Результати наукової роботи встановили, що спостерігається поліпшення виживаності малюків, що народилися в проміжку між 22 і 24 тижнями вагітності. У цих дітей скоротилася кількість ускладнень, отриманих в результаті передчасної появи на світ. На початку дослідження виживало лише 30% недоношених немовлят (з 2000 по 2003 рік). Але ця цифра зросла до кінця роботи до 36% (з 2008 по 2011 рік). Проте загальний показник виживаності малюків, народжених на 22 тижні, залишився на колишньому рівні (4%).
Діти, народжені рано, стикаються з багатьма перешкодами. Більшість їх органів та систем в повному обсязі розвинені. Їх легені не здатні до обміну киснем і вуглекислим газом, їх травна система не готова поглинати поживні речовини, а кровоносні судини поблизу мозку ще слабкі і ламкі. Після появи на світ немовлят поміщають у відділення інтенсивної терапії новонароджених, де вони отримують спеціальне лікування і перебувають під цілодобовим медичним наглядом.
У цій сфері за останнє десятиліття було багато нововведень, що дозволило лікарям вважати збільшення показників виживаності результатом поліпшення догляду за немовлятами. Для дослідження були використані дані про пологи з Національного інституту здоров’я дитини, взяті за останні 12 років. Причини передчасних пологів до кінця не вивчені. Приблизно один з 10 дітей народжується передчасно. Але тільки одиниці з них з’являються на світ між 22 і 24 тижнями вагітності.