Інфекція, перенесена в дитячому віці, пов’язана з підвищеним ризиком розвитку ожиріння в дитячому віці. Раніше вчені вважали за краще посилатися на наслідки використання антибіотиків.
У Сполучених Штатах понад третину дітей і підлітків мають надлишкову вагу або страждають ожирінням, за даними Центру з контролю і профілактики захворювань. Дослідження показали, що енергетичний дисбаланс не може пояснити таке зростання ожиріння в юному віці. Вчені досліджують численні фактори, які можуть грати певну роль в зростанні і розвитку в ранньому дитинстві, в тому числі наявність хімічних речовин в навколишньому середовищі, діагностування гестаційного діабету у матері і метаболічну програмування ваги тіла. Було виявлено, що склад кишкової мікрофлори (кишковий мікробіом) здатний вплинути на обмінні процеси і імунну систему, яка, В в свою чергу, впливає на метаболічні процеси, закономірності росту і збільшення ваги. У дослідженні взяли участь 260556 дітей, народжених в період з 1 січня 1997 року та 31 березня 2013 року в Північній Каліфорнії. Фахівці мали доступ до даних про перенесені інфекції, використанні антибіотиків в дитинстві і контрольних цифрах ваги, отриманих у дітей до 18 років. При цьому враховувалися всі дитячі інфекції, В тому числі респіраторні і вушні, від яких страждає велика кількість малюків. Виявилося, що у дітей, які перехворіли на інфекціями протягом першого року життя без допомоги антибіотиків, на 25% більше шансів стати огрядними, в порівнянні з пацієнтами, які не перенесли інфекцій. Крім того, було доведено: тип використовуваних антибіотиків (широкого або вузького спектра) не впливає на ризик розвитку ожиріння. Дослідники рекомендують зосередити зусилля на скороченні загрози інфекцій в дитинстві, будучи обережними при призначенні антибіотиків.