Щороку в усьому світі через зловживання спиртними напоями вмирає понад трьох мільйонів чоловік. Давно відомо, що алкоголь формує у людей дуже сильну залежність, яка змушує їх випивати все більше і більше.
Але американські вчені з Каліфорнійського Інституту Досліджень Скріппса нарешті знайшли спосіб назавжди вирішити цю велику проблему людства. Вони провели безліч експериментів на щурах і тепер можуть з упевненістю стверджувати, що цей метод насправді допомагає.
Плануючи свій експеримент, вчені-практики спиралися на теорію, що регулярне вживання спиртного впливає на мозок, активуючи специфічні «алкогольні» нейрони. І чим частіше людина п’є алкогольні напої, тим інтенсивніше працюють такі нейрони. Мозок алкоголіка як би вибудовує своєрідну послідовність: «алкоголь — нагорода».
Керівник наукового проекту Олів’є Джордж і його асистент Джордано Гульермо вирішили навчитися впливати на ці специфічні нейрони. У своїх дослідах вони спостерігали за лабораторними щурами, попередньо сформувавши у них залежність.
Спочатку дослідники виділили у щурів-алкоголіків особливий білок, який був маркером для «алкогольних» нейронів. Потім тваринам ввели в мозок спеціальний препарат, який діяв на активні нейрони, відмічені цим маркером. Після виконаної процедури алкогольна залежність у щурів зникла!
Науковці зі здивуванням відзначили, що ремісія тривала більше декількох тижнів. Численні повторення цього експерименту показали, що всякий раз щури ніби геть забували, що таке алкоголь.
При цьому тварини з задоволенням пили підсолоджену воду. Це вказує на те, що вплив ліки було виборчим і торкнулося лише «алкогольних» нейронів.
Найцікавіше, що у щурів не спостерігалося очікуваного «синдрому відміни». Крім того, введене ліки працювало тільки на групі тварин з алкогольною залежністю, практично ніяк не відбиваючись на здорових щурах.
На наступній стадії дослідження вчені планують випробувати цей успішний досвід усунення алкогольної залежності на людях-добровольцях.