При відсутності доступу до УЗД лікарі дуже часто не можуть напевно визначити гестаційний вік дитини, що обмежує ефективність медичної допомоги малюкові. Вчені з Університету Оттави і Дитячої лікарні Східного Онтаріо планують випробувати метод вимірювання метаболічних біомаркерів в плямах крові, зібраних в результаті уколу в п’яту під час скринінгу новонароджених. Передчасні пологи призводять до цілого ряду проблем і потенційних ризиків для здоров’я малюків. Деякі з них можуть проявитися в більш старшому віці. Матері не завжди вірно повідомляють лікарям дату зачаття дитини. До того ж не у всіх країнах загальнодоступним УЗД. Тому в сукупності ці фактори призводять до виставлення неправильного гестаційного віку малюка і скорочують необхідну йому кваліфіковану лікарську допомогу. Якщо калькулятор, розроблений канадськими вченими, покаже точні результати в пілотних дослідженнях, то це може значно поліпшити медичне обслуговування дітей.
Вчені розглянули інформацію про 249700 новонароджених в Онтаріо в період з квітня 2007 по березень 2009 року, які зазнали скринінгу. Використовуючи вимірювання метаболітів в крові і дані фізичних параметрів, включаючи масу тіла при народженні і підлогу, був з точністю до тижня передбачений гестаційний вік для трохи більше половини дітей. В даний час вчені планують розширити тести гестаційного калькулятора зі зразками уколу в п’яту на Бангладеш і Замбію, а також Китай і Філіппіни.