Дослідники з Університету Саутгемптона вивчили, як модифікація ДНК впливає на розвиток кісток у майбутньої дитини. Результати дали уявлення про зростання скелета, а також поліпшили розуміння того, як можна запобігти появі остеопорозу в наступних поколіннях. З’являється все більше доказів того, що гени людини можуть включатися і вимикатися протягом життя під впливом безлічі факторів навколишнього середовища, в числі яких називаються здоров’я батьків, дієта і спосіб життя жінки до і під час вагітності. Дослідники проаналізували ступінь метилування ДНК в пуповинної тканини 669 дітей. Вони порівняли ступінь метилування ДНК і кількість кісткової маси у дитини у віці чотирьох і шести років. Було виявлено, що більш високий рівень метилування ДНК пов’язаний з більш низькою кістковою масою у чотирирічних і шестирічних дітей. Виявилося, що збільшення метилування на 10% зменшує загальну кісткову масу на 4- 9 м у віці чотирьох років. Лабораторний аналіз показав, що метилування області гена має важливе значення для функціонування і виживання кісткових клітин.
Таким чином, правильне харчування жінки під час вагітності може захистити майбутню дитину від серйозних проблем, що стосуються здоров’я кісток і розвитку опорно-рухового апарату.