У більшості жінок, які готуються стати матір’ю, набряки є однією з найбільш частих причин дискомфорту. Однак, згідно з дослідженням Центру епідеміології Слоун в Бостонському університеті, використання різних препаратів, призначених для зняття набряків з ніг, очей, а також слизових оболонок, особливо в першому триместрі вагітності, може підвищити ризик деяких рідкісних вроджених дефектів у майбутніх малюків. Деякі типи протинабрякових засобів, в тому числі популярні фенілефрин і псевдоефедрин, були індивідуально пов’язані з рідкісними конкретними вродженими дефектами шлунково-кишкового тракту, вух і серця. Автор дослідження, доктор Аллен Мітчелл говорить:
У період між 1993 і 2010 рр група Мітчелла проаналізувала результати в цілому 12700 немовлят, порівнюючи їх з відповідями від матерів 7600 немовлят без вроджених дефектів. У першому триместрі використання фенілефрину в вісім разів підвищувало ризик вродженої вади серця — дефект ендокардіальних подушок. Використання фенилпропаноламина було також пов’язане з восьмиразовим ризиком дефектів вуха і шлунка. Використання імідазоліну, який знаходиться в назальних спреях і протинабрякових засобах для очей, було пов’язане з подвоєнням ризику неправильної зв’язку між трахеєю і стравоходом.
Автор дослідження вважає, що існує достатньо даних, які свідчать про можливий зв’язок прийому протинабрякових засобів і вроджених дефектів. Тому лікарям не слід поголовно рекомендувати вагітним жінкам приймати протинабрякові засоби, а необхідно оцінити дійсну необхідність прийому препаратів в конкретному випадку.
Однак, в результаті даного дослідження не було виявлено жодного зв’язку між протинабряковими ліками і рядом інших деформацій, передбачуваних на підставі попередніх досліджень, таких як клишоногість або дефекти очей або особи. За словами Мерло ван Гелдера, епідеміолога університету Неймегена, вагітні жінки не повинні надто турбуватися після використання цих препаратів, оскільки абсолютні ризики для цих рідкісних вроджених дефектів дуже малі.