Дослідники відзначають, що підвищення рівня цукру в крові у жінки на ранніх стадіях вагітності може вплинути на ризик виникнення у дитини вроджених вад серця. Команда вчених на чолі з доктором Еммі Хеллі зі Стенфордського університету в Каліфорнії вимірювали рівень цукру в крові більш ніж у 19000 вагітних жінок протягом першого триместру. Хеллі стверджує, що вплив гестаційного діабету на організм майбутньої дитини можна визначити навіть за звичайним оральниму тесту на толерантність до глюкози, що проводиться на 24- 28 тижнях вагітності. Зараз не можна точно вказати причинно-наслідковий зв’язок між рівнем цукру в крові матері на початку вагітності і ризиком народження дитини з вадами серця. Доктор Баррі Голдберг, начальник дитячої кардіології в лікарні Сауфсайда, наполягає на тому, щоб вагітні жінки звертали більшу увагу на рівень цукру в крові під час вагітності.
Пероральний глюкозотолерантний тест (ПГТТ) є стандартним засобом попередження лікарів про ризик появи діабету на ранніх стадіях вагітності. З гестаційним діабетом можна впоратися за допомогою дієти, ліків (в деяких випадках — інсуліну), але навіть сам факт необхідності подібного контролю за рівнем цукру в крові несе підвищений ризик вроджених вад серця у плода. Однак фахівці впевнені, що лікування гестаційного діабету на самому початку вагітності сприяє різкому зниженню захворюваності вродженими вадами серця і може врятувати життя великій кількості новонароджених.