Вчені провели поздовжнє дослідження загальних пізнавальних здібностей дітей, в тому числі словникового запасу, робочої пам’яті, короткочасної просторової пам’яті і швидкості обробки даних.
Отримані результати допоможуть пояснити, чому деякі люди люблять математику, а інші намагаються її всіляко уникати.
Попередні дослідження показали, що здатність об’ємно мислити в 13 років дає величезні шанси через 30 років мати професійні і творчі досягнення в області науки, інженерії, технології та математики. Досліджуючи ранні індивідуальні відмінності в просторових здібностях, лабораторія Лоуренсо спостерігала за 63 дітьми у віці від 6 до 13 місяців. Особлива увага приділялася візуально-просторового навику, відомому як ментальна трансформація (здатність змінювати форму і вирощують об’єкти в В «ментальний простір»). Вчені показували малюкам серію парних відеопотоків. Вони представляли собою набір з двох предметів узгоджується форми (як елементи гри Тетріс), які змінювали орієнтацію в кожної презентації. У першому потоці дві фігури в кожному третьому кадрі поверталися, щоб стати дзеркальними відображеннями. В іншому потоці елементи не комбінували. Технологія стеження за очима немовлят відзначала на яке відео вони дивилися і як довго.
П’ятдесят три дитини, що становило 84 відсотки від усіх учасників, продовжили брати участь в досвіді, коли їм виповнилося чотири роки. Діти були знову протестовані як на здатність до ментальної трансформації, так і на знання простих символічних математичних понять. Малюки, які довше дивилися на дзеркальний потік, у віці чотирьох років мали кращі здібності до математики.
Отримані результати будуть сприяти регулярному раннього математичної освіти, а також допоможуть розробити спеціальні вправи для дітей з обмеженими математичними можливостями.