Дивовижне відкриття зробили американські вчені практично випадково: виявилося, що плацента вагітної жінки пригнічує імунітет так само, як це роблять деякі види раку. Ця інформація може допомогти регулювати ріст пухлин і навіть лікувати їх. Ще близько восьми років тому доктор Маркович з клініки Майо досліджував кров однієї з здорових вчених-добровольців, щоб розібратися в роботі імунної системи. Коли жінка здала аналізи вдруге, її клітини функціонували інакше, але ніхто не міг зрозуміти, чому.
Передчуваючи важливе відкриття, команда почала дослідження клітин плаценти. За вісім років вчені виявили серйозні подібності в тому, як ракові клітини і клітини плаценти регулюють імунну систему: обидва види виділяють певні речовини, щоб замаскувати чужорідні елементи — пухлина або розвивається ембріон, який теж негативно сприймається імунітетом жінки. Більш того, і рак, і вагітність В «треніруютВ» весь організм і розвивають у нього толерантність до ворожих білків. Ця робота має величезне значення в імунології, тому що подальше дослідження допоможе лікувати рак альтернативними і, можливо, більш щадними методами.