Інтенсивні процеси росту, розвитку і дозрівання всіх органів і систем, посилений обмін речовин визначають високу потребу організму дитини в їжі і енергії в порівнянні з організмом дорослої людини. При цьому чим менша дитина, тим більшу кількість харчових речовин йому необхідно на одиницю маси тіла. Для росту і утворення нових тканин дитині в першу чергу потрібен білок. Дитині першого року життя, вигодовувати грудним молоком, на кожен кілограм маси тіла необхідно отримувати по 2-25 г білка в добу , Що пояснюється оптимальним складом білка материнського молока і його повнішим засвоєнням. У дитини на штучному вигодовуванні потреба в білку збільшується до 35-4 г на 1 кг маси тіла. На другому році життя потреба в білку становить близько 4 г на 1 кг маси тіла, до трьох років вона дещо знижується — до 35-3 на 1 кг маси тіла.
Білок: основа харчування дитини
Потреба в білку визначається не тільки абсолютною кількістю білка, але і його якістю, тобто амінокислотним складом. Оптимальний амінокислотний склад білкового компонента раціону може бути досягнутий тільки при правильному співвідношенні білкових продуктів харчування тваринного і рослинного походження. Як показують дослідження, для задоволення потреби в незамінних амінокислотах діти першого року життя повинні отримувати 90-99% білка тваринного походження (від загальної кількості білка) до 1-го року життя — до 75%, до трьох років — до 65%.
Жири: корисні і шкідливі
Потреба дітей першого року життя в жирах при природному і штучному вигодовуванні істотно не відрізняється: в першому півріччі 7-6 г на 1 кг маси тіла, у другому — від 6 до 5 м При надходженні таких кількостей жиру потреби в ньому організму немовляти покриваються повністю. У подальші вікові періоди кількість жиру відповідає кількості білка і має міститися в їжі в співвідношенні 1: 1. Кількість рослинних жирів при цьому має становити близько 15% від загальної кількості жиру. Питання про потребу дітей в незамінних жирних кислотах повністю не вирішене. В даний час визначені наступні величини потреби в ПНЖК дітей різного віку: для новонароджених не менше 5-6% від загальної калорійності, для дітей раннього віку — від 2 до 3%.
Вуглеводи: джерело енергії для зростання
Потреба у вуглеводах перевищує потребу в білках і жирах. Істотних відмінностей в потреби дітей першого року життя в вуглеводах при природному і штучному вигодовуванні не відзначається: протягом першого року життя вона становить 12-14 г на 1 кг маси тіла. Дуже важливо дотримуватися правильне співвідношення білків, жирів і вуглеводів. Для дітей до 1 року воно становить 1: 3: 5 при природному вигодовуванні і 1: 2: 4 при штучному вигодовуванні, для дітей старше року — 1: 1: 4. Основним джерелом енергії є вуглеводи. При згорянні 1 г вуглеводів вивільняється 41 ккал. Жири задовольняють не менше 30% потреб організму в енергії. У дітей грудного віку вони як джерело енергії мають ще більше значення. Так, у дітей перших місяців життя, що перебувають на грудному вигодовуванні, за рахунок жирів покривається до 50% енергетичної потреби , А в перші дні життя-до 80-90%. При згорянні 1 г жиру виділяється 90 ккал. Білки також можуть використовуватися як енергетичний матеріал. При згорянні 1 г білка виділяється 40 ккал.
Не забуваємо про воду
Потреба дитини в воді залежить від віку: чим молодша дитина, тим в більшій кількості рідини він потребує. Дитині першого півріччя життя необхідно 180-150 мл рідини на 1 кг маси тіла на добу, другого півріччя — 130-100 мл, від 1 року до 3 років — 100 мл.