Нове дослідження стверджує, що для гармонійного розвитку дітей важливо присутність в будинку біологічного батька. Але при переїзді вітчима в сім’ю не було виявлено таких же переваг. Дані були взяті із записів про життя більше 1000 дітей, народжених від матерів-одиначок в Великобританії на рубежі тисячоліть. Вчені з Лондонської школи економіки проаналізували звіти про здоров’я, інтелект і соціальних навичках дітей у віці до семи років. Було виявлено, що коли матері-одиначки не розривати контакту з біологічним батьком малюка, то розвиток дітей було схоже з тими, хто виховувався в родинах з обома батьками. Але якщо вітчим переїжджав до сім’ї, у дітей з’являвся ризик придбати проблеми малюків, які виховуються тільки матір’ю. Експерти з’ясували, що такі діти рідше добре вчилися в школі і залишалися на роботі, і проблема підліткової вагітності і злочинності стояла у них набагато гостріше.
Експерти виявили повні записи на 1169 сімей, де діти були народжені матір’ю-одиначкою, але батько або вітчим згодом приєднався до сім’ї. Учасники віком до 7 років перевірялися на здоров’я. Вивчалися результати їх тестів на інтелект і соціально-емоційне благополуччя.
Малюки, які пережили розлучення батьків або переїзд вітчима, володіли показниками дітей, вихованих матір’ю-одиначкою. Відмінності між такими дітьми були незначними.