Давно існують суперечки на тему того, хто краще орієнтується в просторі — чоловіки або жінки. Ця суперечка вирішили дозволити вчені Норвезького університету науки і технології. Добре відомо, що чоловіки краще справляються з вирішенням конкретних просторових задач. Але не відомо чи пов’язано це вміння з рівнем гормонів.
В експерименті взяли участь 18 хлопців і 18 дівчат. Після введення дівчатам чоловічого гормону тестостерону, їм було запропоновано пройти тестування за допомогою шоломів віртуальної реальності. За півхвилини вони повинні були дійти до певної локації в віртуальному лабіринті. У цей момент всі процеси, які відбувалися в головному мозку, реєструвалися за допомогою магнітно-резонансного томографа.
Чоловіки і жінки під час прийняття рішень задіяли різні частини мозку. Чоловіки В «іспользоваліВ» гіпокамп, а у жінок більша активність реєструвалася у фронтальній корі великих півкуль. Завдання були різними. Наприклад, знайти жовту машину або дістатися до певної точки на віртуальній карті.
Чоловіки успішно впоралися із завданнями, значно випередивши в цьому дівчат. Їх результат був на 50% краще. Хлопці брали за орієнтири кількість поворотів, довжину шляху. А дівчата більше звертали увагу на В «атрибути»: магазини, яскраві вивіски, що запам’ятовуються об’єкти.
Після того, як жінки отримали тестостерон, деякі з них почали краще орієнтуватися в віртуальному лабіринті. Однак, сигнали в головному мозку, як і раніше йшли з фронтальної кори півкуль.
Карл Пінстка, який спеціалізується на просторової орієнтації, вивчає різницю в роботі головного мозку чоловіків і жінок. Клінічно дане випробування має значення, так як порушення в просторі є одним з основних симптомів деменції.