Реакція на арахіс є однією з найсерйозніших різновидів харчової алергії. У важких випадках прийом в їжу навіть невеликі кількості горіхів може викликати смертельну реакцію. Згідно з новим дослідженням, опублікованим в журналі В «Алергія і клінічна іммунологіяВ» (Allergy and Clinical Immunolog), крихітний пластир на шкірі дитини допомагає в лікуванні негативної реакції на арахіс. Протягом року вчені з Консорціуму по дослідженню харчової алергії спостерігали за 74 добровольцями у віці від 4 до 20 років, щоб визначити, чи зможе пластир підняти припустимий для прийому в їжу поріг арахісу. Досліджуваний процес захисту від захворювання було названо нашкірної імунотерапії. Він заснований на проникненні невеликої кількості білків арахісу під шкіру учасників і побудові клітинної толерантності до горіхів. Проект фінансувався Національним інститутом охорони здоров’я і проводився в п’яти дослідницьких центрах. Моніторинг учасників триватиме в цілому два роки. Для проведення наукової роботи були виділені три групи: плацебо (всі учасники отримували пластирі без слідів горіхів), група пацієнтів з низькою дозою (пластирі містили 100 мкг білка арахісу) і група пацієнтів з високою дозою (членам клеїлась пластир з 250 мкг арахісу). Всі 74 людини були випадковим чином розподілені в ці групи. До початку спостереження дослідники оцінювали ступінь алергії на арахіс у кожного добровольця за допомогою перорального прийому їжі.
Однією з головних проблем дослідження було визначити чи викликає пластир небезпечні алергічні реакції. Одному підлітку довелося покинути проект через проблеми зі здоров’ям, які стали результатом описаних маніпуляцій. Важливо відзначити, що білки арахісу з пластиру не потрапляють в кров’яне русло. Після того як учасників обробили пластиром, їм заборонили чіпати очі або рот, а також змусили негайно помити руки. Через рік діти, які носили пластир з низькою дозою, могли з’їсти на одну сьому більше арахісу, ніж до початку проекту. Учасники з високою дозою горіха в пластирі могли з’їсти додатково половинку горіха. Дослідження перевіряло у дітей тільки алергію на арахіс. Важливо продовжувати роботу, щоб виключити можливість появи інших медичних проблем.