Вчені зі штату Іллінойс провели власне наукове дослідження, засноване на передумовах до розвитку хронічного депресивного стану і, як наслідок, суїцидальних думок. Вони вивчили тканини мозку померлих пацієнтів, що страждали на тяжку форму депресії, а також тканини головного мозку здорових людей. В результаті вони виявили, що у депресивних пацієнтів була підвищена активність глутамату — нейромедіатора, що відповідає за збудження центральної нервової системи. Порушення в роботі глутаматних рецепторів сприяють розвитку багатьох психічних захворювань: хвороби Альцгеймера, шизофренії, аутизму, епілепсії.
Дані дослідження показують, що організм жінки є більш схильним до збільшення активності глутаматних рецепторів, а значить, ймовірність розвитку депресивного розладу і наступних суїцидальних спроб зростає в кілька разів. У чоловіків також спостерігалося підвищення рівня експресії, внаслідок чого вчені знайшли відповідь на питання, чому чоловіки йдуть з життя в чотири рази частіше в порівнянні з жінками.
Відкриття нової причини виникнення депресії дозволить більш ефективно лікувати пацієнтів. Фахівці рекомендують застосовувати під час лікування низькі дози кетаміну, в порівнянні з антидепресантами швидше позбавляють пацієнта від хронічної депресії. Кетамін впливає на моноамінових системи, нормалізує таким чином роботу глутаматной нейромедіаторної системи і інших нейромедіаторів, що грають ключову роль в життєдіяльності організму.